在明治时期,长崎与横滨是早期日本摄影的摇篮。这两个城市也是通往日本的两大门户城市。来自西方的摄影师在此开办了摄影馆。用反映日本风土人情的照片制成的明信片成为了外国旅行者必然会购买的纪念品。通过这些明信片旅行者可以向家人和朋友展示他们在远东的所见所闻。于是以商业用途的为目的摄影在明治时期的日本兴盛了起来。