1920年的柏林，现代化之后的大都会正适合年轻并且野心勃勃的年轻女孩闪耀。
犹太裔时尚摄影师Yva靠着自己的艺术天分和独树一帜的视觉表现能力抓住了机会，当然，这都是在法西斯主义带给她灭顶之灾前。当时的欧洲，激进先锋派声音一浪高过一浪，构成主义、新客观主义、包豪斯等流派都在现代文化中留下了深刻的一笔，也忠实的映射着一个工业化世界在前进过程中社会生活与经济变迁。
长达13年，Yva工作室都是魏玛共和国首都柏林最成功的摄影工作室之一，而Yva本人正是运营这个工作室的艺术家，她的拍摄方法影响了很多人，其中，摄影大师Helmut Newton 于1936-38期间在她的工作室做学徒。
1900年，Yva出生于并不非常富有的犹太人家庭，是9个孩子中最小的。父亲在她12岁去世，于是，Yva的母亲迫不得已为富人做帽子维持生计，早年的经历无疑让Yva有了一些女性独立的意识，也熏陶了她的时尚品味。25岁，经过简单的摄影培训，Yva搭上了反覆无常的艺术世界和当时蒸蒸日上的出版行业。
她也开了使用化名的先例， Yva本命Else Neulander-Simon。有人猜测，之所以使用化名也因为“Yva”是一个听起来更有利于商业的名字，在一片先生、小姐、夫人的称呼中，只有三个字母的化名听起来暗藏机锋，更异国风情，足以让她脱颖而出。
1925年，在她哥哥的旧公寓里，Yva工作室正式开始营业。受当时的新潮运动影响，Yva很快就试着探索摄影的边界，把视觉艺术家们的工作方法应用到摄影营业中，在没有ps的当时，她在胶片领域探索了多重曝光，这另她的作品变成介于纯艺术、摄影和平面设计之间的产物。由于她对这些技术的熟练应用，她也为自己赢得了艺术界的尊重。仅仅在工作室开张一年之后，Yva就在柏林画廊开了一场个展，有人把这些归功于她的商业头脑和个人魅力。
仿佛作为对她商业头脑的试炼，也仿佛是现代艺术品著作权归属纷争的先声。Yva与一直和她合作的艺术家Hajek-Halke打了场官司，Hajek-Halke私下对Yva的一张肖像进行了编辑，将两张照片拼接在一起，并让一个精致的“y”形状字母投影在她的脸上。这张照片最终被一个杂志社发表，但杂志社最终直接把收益和版权都交给了yva，Hajek-Halke一怒之下把yva告上法庭，但最后Hajek-Halke还是输了案子，怒气冲冲的终结了合作。
与这位合作伙伴的合作关系宣告终结后，Yva开始独立领导工作室，并向杂志行业大举进军。尽管那时候把艺术当招牌还卖不出照片，她也没有完全丢下自己的艺术抱负。她像其他现代艺术家一样，把大量卖出产品作为向大众传播艺术的手段。通过戏剧化的光影和干净利落的几何线条，她把自己的美学原理套用到商业作品中，并把那种现代派的美学带进了商业王国。
1930年之后，众多高端杂志开始争相刊登她的作品。这个时候，照片已经变得更容易拍，也更容易大量生产了，所以柏林也就突然冒出了成百上千的摄影工作室。不过，不管情况怎么变化，Yva 始终是领头羊，
男摄影师主导商业摄影领域的情况下，Yva的女性视角给了她一点优势。在社会变革的前排，作为女性，她用既不傲慢也不咄咄逼人的眼光温柔的注视镜头中的女性模特。她向读者展示了一片精致的繁华。“时髦但不失锋利。”对Yva颇有认识的学者Witkovsky评论。
二战之前，妇女回归家庭的呼声还没兴起，Yva在她短暂的职业生涯中用独特的美学，塑造了一个新的女权主义概念，不同于男性视角的理想女性形象，她呈现给我们的女性是多面而抽象的。出版社疯狂的爱上了Yva，张开双臂欢迎她那些又是实验，又是先锋的影像，并且还有出版社特别为她规划项目，比如，她的《你选出的500个女人》和《你选出的500个男人》系列。这里还要特别提到一个小趣闻，Yva本人选择在后一本书里扮演了一名男性，和其他三名模特一起被拍了下来。
1933年，德国国家社会党逐渐掌权，官方开始统计柏林的每一个犹太和外籍摄影师的信息。尽管Yva在德国的文化艺术界有一定影响，她还是被拖上了黑名单。朋友和家人都劝她移民，但因为她典型的一根筋个性，她拒绝了。
不只拒绝移民，她还把自己的工作室搬到了豪华公寓里，新工作室有14个带阳台的房间和一个华丽的不可思议的楼梯回廊，对时尚摄影来说确实是个完美的地方。这次搬迁后，她也终于结了婚，嫁给了一个名叫Alfred Simon的普通人，后者变成了Yva工作室的财务主管。
当柏林处于越来越大的压力之下，对犹太人的管控也越来越严，雅利安主义的呼声渐渐成型，Yva干脆把工作室的所有权签给了她的历史学家好朋友，坚持继续在幕后工作，不久之后，当时还年轻的Helmut Newton就加入了她的工作室。当时被父母送来的Helmut Newton还只有16岁，对Yva完全是敬畏的，她成了Helmut 的偶像。
著名的水晶之夜，Yva工作室因为处在楼房5层得以幸免，但非常不幸，这家工作室还是在新政权的控制下。1936年，一家德国著名的大型出版社被纳粹组织强行收购，这家出版社出版了如此之多的杂志，其中大部分都与Yva有紧密的合作。接下来，这家出版社改名“德意志出版社”，把所有犹太摄影师的名字从出版资料库抹掉，然后，在没征得同意的情况下就把这些摄影师的照片版权全部收归国有。
Yva和她的伙伴们也只能抵抗这么久了。1938年，Yva工作室正式关门。她的丈夫变成了一个清洁工，命运好像也和Yva开了个残忍的玩笑，她继续做了摄影师，只不过是在一家犹太医院里，作品是x光片。Yva的生活记录到这里就很少了，但从研究来看，她也尝试过离开德国。记录显示，她把几十个装满了底片的盒子送到了汉堡港，但这些底片都不幸的在空袭中被摧毁。之后，德国很快就不允许犹太人移民了。1
942年，Yva和她的丈夫被盖世太保抓获，被迫交出所有财产，并被驱逐至波兰的迈丹尼克集中营。专家猜测他们最终被杀害在集中营。
长期以来，yva很少被人提起，要提起最多是在研究性质的杂志上，或者是摄影大师Helmut Newton04年去世时悼念文里的一两行。她作品的不幸遗失是艺术界的重大损失，在欧洲新潮运动的大版图中，yva与众多艺术家互相影响，占据了独特的位置，但她又从没真正走进过任何一个能增加个人关注的流派，缺乏关注是最准确的形容。
然而，讲述她的故事，我们还是应该把舞台交给她本身。Yva作为摄影师，作为被迫害的犹太人，作为第一批加入市场大潮的独立女性，想必在艺术史里不该是Helmut Newton的附属品。
