玛雅人最常用的祭祀方式就是把人绑在石柱上，然后用石刀将胸腹割开，取出还在跳动着的心脏祭神。
农业和畜牧业的缺陷导致玛雅军队无法远征，以致玛雅文明发展了2000多年都没有统一成为一个国家，而是一直被分割成近100个小国，彼此间争战不休。
如果明白了玛雅历法是怎么回事，不难发现“2012”纯属巧合，没有任何实际含义。
一个摄影师危地马拉的丛林探索
因为“2012”的缘故，很多人对玛雅文明产生了兴趣。而玛雅文明的崩溃，正是考古界最大的疑案之一，存在很多种假说。对于旅行者来说，在玛雅古迹当中寻找崩溃前的蛛丝马迹确实是一件很有吸引力的事情。蒂卡尔古城中心广场北面和南面的卫城遗址就为爱好探秘和推理的旅行者提供了一个绝佳的“犯罪现场”。
虽然西班牙殖民者早在18世纪中期就发现了玛雅古迹，但普通公众对玛雅文明的兴趣却是源自19世纪40年代出版的一本美洲游记。1839年，美国探险家约翰·史蒂芬斯和画家弗里德里希·卡特伍德组织了一个探险队考察了尤卡坦半岛，两人了两年的时间找到了44个玛雅古城，并把这段经历写成游记，出版后受到全世界读者的狂热追捧，被后人誉为19世纪最杰出的探险类文学作品之一，好莱坞系列电影《印第安纳·琼斯》基本上就是以史蒂芬斯为原型编出来的。
只有贵族才有资格打仗
面对蒂卡尔如此宏伟的建筑，确实很难想象这是1000多年前的玛雅人仅用石器作为工具建造的。不过，广场旁边的一座小金字塔提供了部分答案。那座名为“失去的世界”（The Lost World）的金字塔被考古学家从中间挖开了，露出了里面一个很小的金字塔，同位素检测证明它建于公元前800年。原来，玛雅人认为世界每52年轮回一次，因此每隔52年就在原有的金字塔上再搭一层石头，现在大家看到的金字塔都是这样一层一层地搭出来的。
突然，二号塔上方传来了一声炫耀式的嘶吼，打破了广场的宁静。“这里每天都能见到这种没有教养的美国游客！”导游用低低的声音咒骂了一句。我顺着声音看过去，果然见到一个光着上身的男性游客在冲下面的同伴挥手，同伴们操着美国
口音大声地回应他，一副旁若无人的样子。待我自己爬上二号塔，俯瞰整个广场，突然意识到当年站在这里的玛雅国王们一定也像刚才那位美国游客一样忍不住指点江山。导游告诉我，金字塔确实是当年玛雅国王发号施令的地方，所有的祭祀活动，包括活人祭，都是在塔上进行的。玛雅金字塔之所以越造越高，就是为了让更多的人看见国王的尊荣。
事实上，根据玛雅壁画和文字记载，玛雅人非常喜欢用活人来祭拜神灵，在今天看来极为残忍。比如，玛雅人最常用的方式就是把人绑在石柱上，然后用石刀将胸腹割开，取出还在跳动着的心脏祭神。蒂卡尔有很多座金字塔前面都立着几根石
柱，都是绑人用的。“玛雅人用一种植物迷幻药让被绑着的人失去知觉，这样就不会挣扎得太过激烈。”导游说。被用来祭祀的人大都是从敌国抓来的俘虏，其中大多数都是敌国的贵族。原来，早期的玛雅战争方式有点像同时代的中国，或者更准确地说，有点像《三国演义》里描写的战争方式，即先由双方将领捉对厮杀，胜者即为胜利。玛雅人的做法更极端，只有贵族才有资格打仗，打仗的目的也仅仅是活捉对方的首领，不会破坏对方城池或者杀死敌国的平民。换句话说，早期的玛雅战争只具有象征性的意义，玛雅人甚至规定只有金星运行到某一位置时才能开战，为的就是强行减少战争的次数，避免无谓的损失。
有趣的是，蒂卡尔王国恰恰是因为没有遵守玛雅战争守则而战胜了强大的邻国。根据蒂卡尔出土的石雕记载，大约在公元4世纪初期，一位绰号“美洲豹爪”的人登上了蒂卡尔国王的宝座。他从位于墨西哥中部的提奥提华坎王国那里学来了一种新的战斗方式，不再按照老规矩和敌人进行近身肉搏，而是先想办法把敌人围住，然后向他们投掷石矛。“美洲豹爪”的军队凭借这一取巧的作战方式击败了周边的几个敌国，蒂卡尔一跃成为整个玛雅文明的中心。可惜好景不长，这招被其他王国学会了。公元562年，一个名叫卡拉考的小国出了一位绰号叫做“水王”的国王，用从蒂卡尔学来的战法打败了蒂卡尔，活捉了当时的蒂卡尔国王并立即将其处死。蒂卡尔从此一蹶不振，直到公元700年时又出了个能征惯战的国王阿赫·卡考，这才重振雄风，蒂卡尔重新成为玛雅文明的中心。
热衷整形的玛雅贵族
玛雅的贵族和平民阶层很容易区分，前者不但身材高大，而且头骨大都变形，牙齿也被刻意磨成了锯齿形，有的还镶有小块的玉石。身材高大是因为营养好，变形的头骨则是小时候父母用木板夹出来的。玛雅贵族都希望自己长得“有异相”，有人把头骨压扁，模仿美洲豹，还有人把头骨压长，模仿玉米穗。鼻子也是整形的对象，玛雅贵族喜欢在鼻梁骨里垫东西，这就是帕伦克出土的那座“宇航员”石雕中的“额鼻人”的来源。
玛雅贵族们之所以如此爱好整形，是因为他们自称自己不是普通人，而是天神下凡，能替老百姓带话给神仙，求他们保佑。玛雅和所有早期农耕社会一样，对大自然的依赖度很高。玛雅文明崇拜很多自然神，无论是太阳月亮还是山川河流都被
当做神仙顶礼膜拜，甚至连玉米都被玛雅人敬为神灵。
国王是用来应对灾害的
卫城是贵族们的居住地，北面的卫城据说是蒂卡尔古城发迹的起点，有着2500年的历史。城内的建筑物都不高，但围墙很多，有些围墙明显是后来添加的，说明人口不断膨胀，只能靠加围墙来容纳新增人口。 蒂卡尔的卫城内没有厕所，当时的贵族们都要去城外指定地点方便，然后把排泄物集中起来作为肥料。蒂卡尔主城区只有不到4平方公里，大部分人口均住在城外，务农为生。尤卡坦半岛的土壤并不肥沃，玛雅农民必须采用刀耕火种的办法，依靠焚烧森林产生的草木灰作为肥料。正常情况下，一块地种几年庄稼后就得休耕，再重新烧另一片森林。但当人口增加到一定程度后玛雅人就顾不上休耕了。于是，玛雅居住区内的所有森林全都被砍伐殆尽，其结果就是土壤肥力下降，并伴随着严重的水土流失，很多玛雅古城附近的土层都能找到当年森林被破坏的痕迹。
通常情况下，一旦出现天灾，国王就派上了用场。玛雅的王公贵族们一直宣称自己是天神下凡，农民们之所以自愿缴纳赋税，就是为了在天灾发生的时候祈求国王向天神祈祷，以此来结束天灾。考古结果证明，雨神是玛雅人信奉的几十个神灵当中出现次数最多的，可见玛雅人历史上曾经遭受过多次旱灾。科学家通过研究加勒比海海底的沉积层，发现这一地区在公元9世纪的时候经历过一次非常严重的干旱，其程度是过去几千年来最严重的。可以想象，这次严重的旱灾让国王们的神通突然不灵了，再多的人祭也无济于事，王公贵族们的威信遭到了前所未有的挑战。
2012是怎么算出来的
玛雅人的数学才能非常突出，在同时代的古文明当中鲜有对手。其中最为人称道的是玛雅人独特的历法。玛雅人一共有两套复杂的历法，只有贵族才能掌握。一套是指导生产用的年历，每年18个月，每个月20天，多出来的5天被认为很不吉利，通常不对外宣布，而是偷偷地过掉。另一套历法是用来指导宗教活动的，每年只有13个月，每个月也是20天，算下来每年只有260天。两套历法同时使用的结果就是每隔52年才会重合一次，于是玛雅人认为这个世界每52年轮回一次，这就是为什么玛雅金字塔每隔52年就要加盖一层的原因。对于超过52年的历史，玛雅人又发明了另一套算法，其基础就是玛雅人独特的20进制。玛雅人认为目前这个世界起源于公元前3114年9月6日，按照那套算法，每隔5125年左右就要来一次新的“大轮回”，于是这个世界将在2012年12月21日结束，这就是“2012世界末日”这个说法的来源。如果明白了玛雅历法是怎么回事，不难发现2012纯属巧合，没有任何实际含义。事实上，这件事恰好反映了玛雅人的数学体系其实是相当原始的，现代人通用的历法远比玛雅历要准确得多，也实用得多。
辉煌的玛雅文明差一点就永远地消失在历史的长河中，如今也只能靠考古学家们从森林中挖出的一点残存的线索，费劲地拼凑出当年的辉煌。不过，玛雅人并没有死绝，今天还有不少纯正的玛雅人生活在这片土地上，只不过他们全都被赶到了
与世隔绝的地方，要想找到他们，就必须重新回到蒂卡尔，回到那片翠绿的群山之中。
1.充满神秘感的玛雅宗教仪式F7.4，1/270秒，ISO50
2.蒂卡尔城的中心广场是玛雅文明古典时期建筑风格的优秀代表 F2.8，1/60秒，ISO400
