3.想象中的“我”
比起现实与社会中的“我”，想象中的“我”应该更贴近女性内心真实的情感。作为自拍摄影中的一种，化装自拍摄影通过摄影家的想象进行角色扮演，将自我演化为某个“他者”形象，将自我扩大化、普遍化，以便能与更多人产生情感共鸣，进行经验分享，将个人的身份认同拓展为更具普遍性的群体认同。
以化装自拍摄影闻名且最具影响力的女性摄影家便是美国的辛迪·雪曼(Cindy Sherman)。凭借着《无题电影剧照系列》，雪曼一举成为享誉世界的女性艺术家。她以一种大众传媒风格，展示了自己的生存原则和视觉观念。尽管这一系列作品中的演员只有她一人，但“这些照片并不是自拍像”，“这些照片是情感的拟人化，完全是她们本身。有她们自己的仪容。我所尝试的是：使其他人认知他们自己的东西，而不是我的。我希望这些照片能够引起你多愁善感的泪水和绝望，让这些感觉充满你的直觉，传达难以明亮的情绪。当大家在画面中发现了自己的那一瞬间，我的愿望也就实现了。”雪曼在所有照片中都巧妙的将“自我”隐藏了起来。在她所创作的自拍像中，似乎找不到既定角色 ，但又似曾相识。雪曼正是通过这种若即若离的形象，使人们意识到大众传媒中女性形象是如何被塑造的这一事实。这些形象实际上是在一个以男性为主导的社会中，男性强加给女性的一些满足男性需要的女性模式，这类模式通过大众传媒的力量不断成为一些女性的行为准备和评价标准。雪曼模仿那些形象，并不是要延续男性化的传统，而是试图对男性借助大众传媒向女性灌输“如何才能成为一个讨男人欢心的女人”这类问题进行批判。
在随后《历史的肖像》系列作品中，雪曼由黑白走入了彩色世界，将自己化装成历史上各个时期的女性。一幕幕的历史片段，一个个的时代场景，雪曼通过对她们的 外形与内心的深入揣摩与细致刻画，揭示了女性情感世界的丰富性，勾画了一部女性形象变迁史。雪曼用她的照片书写了一个女性群体的心灵视界，亦或是对她自己 身为一个女性的心理视角的片段演绎。
“倘若我不是出生在这个时代和这个地方，怕是不会采取这种表现手段的，倘若我是一个男人，怕也是不会创作像这样植基于自身体验的作品的。”雪曼如是说。
她并不希望我们在照片中只看到她自己，她的这种带有女性主义色彩的思想，在她的照片中转化为一种特有的女性符号，指向了更为广阔的社会女性群体。
绝非顾影自怜的女性自拍
这些女性自拍作品，就像是女摄影师心灵的一面镜子，映射出了她们的面容与身体，灵魂与精神。
我们可以将顾影自怜理解为女子以镜子为媒介与“自我”相对的一种行为。但是在这些女摄影师手中，这种行为的意义已经产生了变化。她们的自拍作品绝非顾影自怜的拍摄模式。
相机所捕捉到的，是她们的精神状态，远远超越了表象本身。
无论是现实中面对生老病死坦然而充满勇气的“我”，还是在私人生活的记录中感受自我寻找社会身份归属的“我”，亦或通过想象中自我角色的不断变换来诠释真实女性形象的“我”，均是现实生存中的女性境遇。
女性摄影师对此给予的关注，使女性自拍摆脱了顾影自怜的模式，上升到了自我探索，自我升华的高度。
自拍使她们可以“俯瞰”社会中形形色色的“我”，以一种抽离的姿态去概括不同的“我”，通过自拍摄影对女性与自我、女性与男性、女性与社会提出了自己的思考与追问。
