对于一个年轻人来说，开始了对性冲动的探索，这样一种原始的和强有力的情感力量既是危险的，同时又是让人兴奋的，同时又带着很大成分的害羞。也许由于恐 惧，梅普尔索普接下来压制了他的情感，重新回到了异性恋的合法轨道。但是对于禁忌的突破渴望，以及内心的驱动力，到了艺术学校学习的第二和第三年，他已经 开始将在时代广场报摊上不同类型的杂志做成了拼贴画。在他以后的艺术生涯中，他的肖像、直露的性摄影、男性的人体、以及花卉静物，都充满了同性恋的暗示， 从而使其一举成名。
从20世纪70年代后期到他去世的1989年，梅普尔索普创造了高度程序化的、来自于新古典主义灵感的作品，并非完全盖棺论定。其中所具有的复杂原 因，包 括同性恋摄影所带来的影响使其成为80年代最臭名昭著的摄影家，同时又是保守主义的避雷针。他的早期成人作品包括1500幅照片中无数不知名的身体，使用 的是波拉相机和胶片，时间长达从1970年到1975年的六年。和他以后在工作室中严谨的拍摄方式不同，他的波拉作品更多地具有自发的随意性。许多画面具 有意想不到的粗糙感和柔弱点，也有一些更为直接地展示出后来所出现的优雅的形式主义特点。相对梅普尔索普最为经典的作品，这些具有瑕疵的波拉作品，可以看 出早期他对光线、构图以及构成方面的个性。结合当时创作的时代背景，包括文化和艺术环境，可以更好地综合理解他的整体创造空间。至少也可以让我们了解在这 样一个发展过程中，他作为一个艺术家以及一个男人的成型过程。
