不久后，全国上下都感受到了她的魅力。休斯顿的首张同名专辑《惠特尼·休斯顿（Whitney Houston）》于1985年问世，不仅取得了数百万的销量，还接二连三的榜上有名。歌曲《为你保留我所有的爱（SAVING
ALL MY LOVE FOR YOU）》为她赢得第一个格莱美优秀流行女歌手奖，《怎能知道（How Will I Know）》，《你给我的美好爱情（You Give Good Love）》和《最伟大的爱（The Greatest Love of All）》也都是她的打榜单曲。
她的另一张白金唱片《惠特尼（Whitney）》于1987年发行，其中的热歌包括《伤心何往（Where Do Broken Hearts Go）》和《想与某人共舞（I Wanna Dance With Somebody）》等。
直至她决定不再走弗兰克林式音调深情曲折的歌手路线，有人因此批评她是为了讨好白人听众而丢了黑人的灵魂，在她往后的职业生涯中这种抨击总是如影随形。甚至她在1989年的“灵魂列车音乐奖”出场时还被观众喝了倒彩。
“有时它就是那么回事儿，你知道么？”她在1996年接受凯蒂·库里克（Katie Couric，美国脱口秀主持人）采访时说，“你就是不够‘黑’，不够R&B，你太偏流行风格了，你已经被白人阵营同化了。”
1992年她与前New Edition组合成员、灵魂歌手波比·布朗结为连理。有人将她的此次婚姻视为对舆论的反击。她与丈夫的组合看起来多少有点儿不搭调，一位是纯洁的流行乐坛小公主，另一位则是已经有了女儿的刺头小子（1993年二人诞下一女，名为波比·克里斯汀娜（Bobbi Kristina）），还多次因酒驾和拖欠子女抚养费等被警方拘留。
但休斯顿说，他们真实的个性与人们所看到的是不同的。
“爱上了就是爱上了。我的意思是，你会因为担心形象改变而不爱一个人么？你知道，波比和我基本上是同一类人。”1993年她接受滚石杂志（Rolling Stone）采访时说，“有些人，当你看到他们的时候看到的是他们的外在形象，是他们的一部分，而非全部。我不会永远华服披身，也不是什么天使。我也会堕落，会变坏，也会不修边幅。”
布朗与休斯顿在纽约1995年的MTV音乐电视大奖上。 图片：杰夫·卡拉维兹/FilmMagic，Inc
然而，她所描述的那一面在当时的公众看来确实有些遥远。1991年在第一次海湾战争期间的美国橄榄球超级杯大赛上，她深情的重新演绎了美国国歌《星条旗之歌》，不仅把她的形象提升到了新高度，还再次巩固了美国甜心的形象。
1992年，她凭借《终极保镖》成为了影视界的一颗明星。撇开五花八门的评论不谈，电影中当红歌手（惠特尼）与前情报局特工保镖（凯文·科斯特纳）的故事在全世界风靡一时。
同时，电影的主题曲也成为了永恒经典：由桃丽·芭顿（Dolly Parton）创作的《我会永远爱你（I Will Always Love You）》，经由休斯顿充满激情、惊艳无比的演绎，蝉联了好几周的冠军，还为她赢得格莱美年度优秀曲目和优秀流行女歌手奖。《终极保镖》电影原声专辑也在同年发行。
1994年在比勒陀尼亚（译者注：南非行政首府）联合大厦的台阶上，纳尔逊·曼德拉为情绪激动的休斯顿拭去眼泪。 图片：IMAGES24.co.za
1995-96年她凭借电影《待到梦醒时分》和《天使保镖》重返银幕，电影原声专辑也相继问世。另外一张录音室专辑《心心相印（My Love Is Your Love）》于1998年发行，其中歌曲《错也没关系（It’s Not Right But It’s Okay）》再次为她赢得R&B优秀女歌手奖。
然而就在她职业生涯高潮迭起的同时，休斯顿也承认了吸食毒品。2010年在奥普拉·温弗瑞（Oprah Winfrey）的访谈节目上她谈起拍摄《天使保镖》的那段时间“每天都会（吸毒）…我会保障我的工作，但工作告一段落后有那么一两年，简直不能自拔…我因此而不快乐，好像丧失了自我。”
访谈中休斯顿把糟糕的婚姻生活归因于布朗，还提及1993年因家庭暴力对他提起的控告。2007年，他们离婚了。
休斯顿与鲍比·布朗以及他们的女儿宝碧。 图片：罗恩·沃夫森/时代与生活图片/华盖创意图片社
就在2010年向温弗瑞称自己已经远离毒品的休斯顿，在此之前进过两次戒毒所，多次推迟演出，还有一次因携带毒品在机场被警方拦下。她的形象一落千丈。
2001年她出席迈克·杰克逊公演演唱会时，人们发现她已惊人的削瘦，甚至有谣言传第二天她已经离世。参加布朗的真人秀时，她举止鲁莽，身体止不住地发抖。有人形容她“简直成了另一个波比·布朗”，多少反映出了她的窘迫。在索耶的访谈上她曾说了一句“一失足成千古恨（crack is whack）”，后来成为人们茶余饭后的笑谈。随后几年她逐渐从公众的视线里淡出。
2009年，休斯顿发行新专辑《我期待（I Look To You）》，象征着她成功的回归乐坛。专辑首发便稳坐排行榜冠军一席，之后更达到白金销量。
然而好景不长，在某一期“早安美国”节目上，休斯顿为宣传新专辑而献唱，可当时她的演唱听起来刺耳又跑调儿，整个节目也随之乱了套。随后她在温弗瑞的访谈中称那是当天声带损坏的缘故。
追忆 Houston的新闻发言人Kristen Forster证实了天后的死讯，但目前死因与死亡的具体地点不详。
