慈禧太后肖像在华盛顿展出

几十年以来，一直尘封在档案中的慈禧太后老照片，最近在华盛顿市弗利尔艺术画廊向公众展出。这些黑白照片，让我们得以一窥旧中国的景象，与作为现代化强国之一的当今中国，形成了鲜明的对比。

弗利尔档案室管理员大卫·豪格，翻腾出了这些老照片。他说：“对着镜头微笑，在当时绝对是不容许的，”不能埋怨照像机镜头，让她看起来如此阴沉可怕。如果那些关于慈禧的传说是真实的话，慈禧本人就是个不苟言笑型的女人。

“她被人指责为谋杀者，杀人者，贪婪，贪污 – 以及所有当时困扰朝廷的，很多很多的罪名，”豪格说。

从1644年到1912年，经过了漫长的统治，清廷（也称为满清朝廷）成为一个烂摊子。百病丛生，政府无能，内部经济，政治和军事冲突不断，豪格说，慈禧的清廷一步步走向灭亡。

“这是中国最后一个王朝，”他说。

如果我们所了解的历史全都是准确的话，那么正是这位精明的女人，从19世纪60年代起直到20世纪初期去世，统治着4亿中国人民 。当她作为一名17岁的北京城郊乡下人的女儿刚刚进宫时，没有人能够想象出她会成为这样的统治者，除了慈禧自己以外。

“她迷住皇帝时，实际上仅仅是一名非常漂亮的级别较低的姨太太。因为她生下了唯一的太子，所以皇帝去世后，她取得了巨大的权力，”豪格说。