不得不承认，米勒是个很懂得如何运用自己的独特美色的，尤其是在她风华正茂之时。她似乎很早就比较清楚自己想要的东西，而不像大多数面容姣好却头脑简单的模特同行们。“就是放到现在这个时代，我相信她也是个独立特行的女人，”费城美术馆的合作策展人朱莉娅·多兰（Julia Dolan）评价到。很多女人折腾到这一步，似乎也心满意足了，找个有钱靠山嫁了享受荣华富贵，这显然不是米勒的追求，她那波希米亚人的性格鞭打着她不断挑战自己，在不同的地理位置和专业领域中蹦达。1929年，她突然告别了灯红酒绿的社交场，重新跑回巴黎，打算跑到照相机的另一头。她在巴黎适时地碰到了美国同胞曼·瑞（Man Ray），一个在纽约和杜尚共同创立了达达主义运动，又即刻跑到巴黎继续他的实验摄影的摄影师。当时39岁的曼·瑞告诉22岁的米勒他不收学生，但第二天早上他们就一同踏上了旅程，也开始了一段爱恨纠错的师生和情侣关系。
曼·瑞和李·米勒
聪明过人的米勒作为曼·瑞的徒弟，很快娴熟于摄影技术。一次暗室的意外开灯，米勒发现了“负感现象”，也就是一种曝光过度的照片效果。多年后，针对曼·瑞的那些著名的负感照片，米勒声称自己也有份，但又假装不在乎究竟谁是始作俑者，因为“我们一起工作时，几乎就是同一个人”。曼·瑞是个慷慨的导师，同时也是个嫉妒的男人。当米勒开始和其他艺术家合作，并且作为独立摄影师工作的时候，他怒火中烧，对她的偷师行为异常气恼。“你是那么地年轻、漂亮且自由，”曼·瑞写信给米勒，“我恨自己既羡慕你又痛苦不堪。”
曼·瑞拍摄的李·米勒：
