四月的一个周日，汽车场地锦标赛的赛季首战在上海郊外的天马山赛车场拉开帷幕。场地赛赛车看起来像一辆增强马力的普通汽车，而不像轮子外露的一级方程式赛 车，韩寒驾驶一辆大众波罗的掀背版两厢车，代表上海大众333车队参战。
在比赛前几天，韩寒在车队帐篷里，蜷缩在一把棕色扶手椅里，一边在一个黑色iPhone上发短信，一边在对着一个白色诺基亚轻声细语。空气中弥漫着汽油和 橡胶的味道，还有远处的赛车过弯时发出的啸叫，像愤怒的蜜蜂的声音。他穿着一套银色的赛车服，中间是大众的广告，袖口上是红牛的广告，上臂上 是Homark铝合金轮毂的广告。车手们大摇大摆的进进出出，一把撩开帐篷的门帘，就像旧时电影里的伊斯兰皇帝一样。
韩寒刚刚过完动荡的一个月。他和其他一群作家一道，指责百度允许用户上传数百万盗版书到其 “百度文库”服务，并发表了一封致百度CEO李彦宏的公开信。李彦宏是中国的首富。韩寒斥责李享受着”私人飞机和豪华游艇”，却”从我们手中抢走了知识产权”。韩的信以对抗的姿态结尾：”倘若百度文库始终不肯退一步，那我可以多走几步，也许在不远的某天，在您北京的办公室里往楼下望去，您可以看见我。”一周以后，百度从文库中删除了数百万的书籍。”韩寒赢了”，一篇出版业的博文这样说。
但韩寒关于”多走几步”的言论并非没有引起注意。一位韩寒身边的人说，他接到一名政府官员的电话，对方问到：”他那句话（”多走几步”）到底是什么意思？他是要上街么？请告诉韩 寒，如果他在室内抗议我们不管，但不能走上街头。”
韩寒说，百度只是小菜一碟，然后举了一个更严肃的例子。”对于艾未未的失踪，我们什么也做不了。”他说。艾未未在此前的一个周末被逮捕，这是自中国政府最近一波镇压开始以来最引人瞩目的逮捕行动。中国政府尚未透露艾未未具体的关押地点以及受到了怎样的对待。（上周艾未未已经回到家中）。韩寒措辞谨慎，”如果政府认为艾未未是个大问题，他们就该直说他们有权逮捕艾未未。如果大家能知道个前因后果，那就没有问题。 他们声称艾未未被捕的原因是’经济犯罪’。艾未未是一位著名的艺术家。如果你们想说艾未未犯有经济罪行，你必须拿出证据来给大家看。”
一篇广为流传的以韩寒的名义写的文章中问道 “我们谁来为艾未未说话呢？”，但这篇文章是冒名之作，韩寒并未撰写此文。此文的传播速度雄辩地证明了他人期望值的力量。（韩寒对我说，用中文写艾未未被捕一案事是没有用的，因为中国的互连网已经自动屏蔽了”艾未未”这个名 字。）此外，将韩寒和艾未未进行比较将会模糊了他们两人之间的重要差别，他们各有自己的受众群体和战术。韩寒说：”艾未未的批评更直接，他更专注在某一特定问题上。而我，如果我批评的某件事让他们感到很难受，他们就会叫我闭嘴。那我就转而批评别的东西。我们有无数的东西可供谈论。”
在艾未未被捕后的日子里，北京的艺术圈在私下谈论中常常认为艾未未和刘晓波是高高在上的救世主，而对普通中国人的生活影响不大。但韩寒认为通过流行程度来评判他们俩人是幼稚的：”这与’影响’无关，因为中国政府不允许他们产生’影响’。”
比赛当天乌云密布、让人窒息，但赛道上的情景却仿佛节日一般。魔鬼身材的模特儿们成群到来，她们的打扮很清凉——大众汽车的迷你裙和起亚的露脐上衣，再配上时髦的长靴。模特儿们迈开大步游走于那些在远处略带羞涩的爱车人士的手机镜头前。赛前，韩寒和他的团队应邀出席大众汽车的媒体见面会，会上充满耀眼的灯光，轰鸣的舞曲，硕大的屏幕上写着”波罗，你的生活”。霹雳舞的舞者们在一辆两厢车周围舞动身躯，车手们则像相亲节目中的单身汉一样一字排开，与主持人进行交流。后来，我向韩寒问起赞助商会不会影响他作为圈外人的立场，他回答说，商业关系与”我博客中反对的权力利益”是有区别的。随后，他反问起美国的新闻业。”难道你们不就是既独立、不受外界影响，又同时获益于广告宣传吗？”韩寒说虽然他不喜欢在他的网站上植入广告，但是，如果将他的作品委托给传统的中国出版公司，会成为另一个让他闭嘴的权柄。
比赛即将开始，韩寒戴上了黑色的红牛头盔，敏捷地进入车内。车窗上的印花写着他的编号15和他的血型O。车手的座位是一个狭小的黑色筒形空间，上面有一个红色的六点安全带。赛车呼啸着从起点出发，在第一个转弯处便遭遇撞车。比赛重新开始时，韩寒位列第八，后来则落后更多，先后被21号，8号和5号赶超。他的车出现了机械故障，不得不在第五圈进入维修站。
后来我找到他时，他正在维修站旁的围栏外观看比赛，好像什么事情也没发生过一样。他解释说，他的团队测试了新引擎，但没成功。不过，这只是赛季的第一场比赛。他说，”我们还有时间。”这让我想起那天他向我提起他的杂志停刊时的情景。他说，”现在是别人领先，不过只是暂时的。”他亮出了一个发言人似的微笑，大气而沉着，”再说，我比他们都年轻。我会看到他们玩完儿的那一天。”
